Theoretisch ist der Klassenerhalt aber für beide noch immer nicht zu 100 Prozent fixiert. Rechnerisch können sowohl der VfB als auch der SV Werder in den verbleibenden vier Spieltagen auf den Relegationsplatz abrutschen.  
 „für solche Serien gibt es keine Worte. Die sind einfach da und dann kommt man nur schwer wieder raus, ob sie nun positiv oder negativ verlaufen.“  
  Nach den beiden Auftaktniederlagen dürfte es dagegen für die Mainzer sprechen, dass das jüngste 1:1 in Wolfsburg nunmehr das bessere Gesicht des FSV zu sehen bekam: Nach einer starken ersten Hälfte plötzlich in Rückstand geraten, hatte das Team auch nach dem Ausgleich überzeugender auf den Sieg gedrängt. 
 Mit einem Überraschungs-Coup in Dortmund wäre die Europa League plötzlich in Reichweite gewesen, das dürfte sich nun erledigt haben. 
  Der physisch unvorbelasteten TSG sollte es nun dagegen schon deutlich leichter fallen, sich den Plänen der Königsblauen zu widersetzen. Unter dem Strich gehen wir von einer mindestens ebenbürtigen Vorstellung aus, die am Ende zu einer Punkteteilung führt.  

Da Stuttgart jedoch die viertbeste Heimmannschaft im bisherigen Saisonverlauf ist, hoffen die Schwaben auf eine Fortsetzung ihres Aufschwungs.  
 In Euphorie wollte Labbadia, der damit seinen ersten Sieg als VfL-Coach feiern durfte, deshalb aber nicht verfallen. „Wir haben einen wichtigen Schritt gemacht, aber mehr auch nicht. Wir wissen, dass wir in den nächsten fünf Spielen nochmal extrem gefordert sind.“  
  Anstatt das zuhauf gesammelte Selbstvertrauen nun jedoch für einen weiteren Favoritensturz zu nutzen, schien die neuerliche Niederlage gegen die Bayern einen Großteil der in den letzten Monaten hart erarbeiteten Errungenschaften zu negieren. 
 Die für die enorme Treffer-Frequenz verantwortliche Mischung aus einem soliden Angriff und einer zu individuellen Patzern neigenden Abwehr dürfte nun auch auf Schalke die Richtung bestimmen — weshalb das Auftaktspiel der siebten Runde vermutlich mühelos die Marke von 2,5 Toren knackt. 
  Aufgrund der engen Verhältnisse könnte sich Schalke mit dem gar nicht so abwegigen 9-Punkte-Endspurt somit durchaus noch das Überwintern in den Top 4 erhoffen — und das freitägliche Duell gegen die 96er scheint für den Start dieser Serie geradezu prädestiniert zu sein.  

 Dank Didavi ist diese jetzt zu Ende. Mit mutigen Ansagen hielt sich der „Doppelpacker“ jedoch zurück: „Klar wollen wir gegen Augsburg nachlegen. Aber es bringt auch nichts, wenn ich sage: Das war jetzt der Knotenlöser. Die drei Punkte waren wichtig, aber es hat sich nichts an der Situation geändert.“  
 Doch seit Mitte Februar läuft es perfekt. Keines der letzten acht Bundesliga-Spiele wurde verloren — es gab fünf Siege und drei Remis. In der Tabelle der letzten 10 Spieltage ist die TSG Dritter. Nur Bayern und Schalke waren in diesem Zeitraum besser.  
  Sollten sich Fortune und Pech innerhalb einer Saison tatsächlich ungefähr die Waage halten, kann sich die Elf von Niko Kovac somit auf viele fröhliche Stunden freuen — schließlich dürfte es etliche glückliche Momente brauchen, um den gebrauchten Nachmittag in Leipzig wieder auszugleichen. 
  Sichtlich überfordert vom erstmals erprobten Tanz auf drei Hochzeiten, hatten die Hoffenheimer zuletzt immer häufiger gebrauchte Tage erwischt; von den unlängst absolvierten elf Pflichtspielen konnten die Hausherren gerade einmal noch zwei Partien für sich entschieden. 
  Durch Nachlässigkeiten zu Beginn beider Halbzeiten gerieten die Augsburger ins Hintertreffen, aus ihren Möglichkeiten dazwischen schlugen sie kein Kapital.  

 Wie in solchen Fällen üblich, dürften die Niedersachsen den Knoten dabei gleich mit einem richtig lauten Knall zum Platzen bringen. Die jüngste Leistungssteigerung legt ohnehin die Vermutung, dass es am Samstag zu einem deutlichen Sieg mit mindestens zwei Toren Vorsprung reicht.  
 Deshalb erklärt Jonker: „Wenn es am Ende keine Außenstürmer oder Neuzugänge mehr gibt, muss ich die Mannschaft auf den Platz bringen, die die größte Gewinnchance hat.“   
 Doch bis es soweit ist, liegt noch ein ganz langer Weg vor den „Roten“, die weiterhin als Ziel den Klassenerhalt ausgegeben haben. 
  Im Vergleich zu den vergangenen Jahren hat die anstehende Neuauflage dennoch eine kleinere Neuerung zu bieten: Schließlich treffen in diesem Wettbewerb erstmals überhaupt gleich beide Renommier-Klubs als gekrönte Häupter aufeinander.  
 Dass Reschke seinen Trainer nach wie vor den Rücken stärkt, ist in Anbetracht der sportlichen Lage alles andere als selbstverständlich.  

 Wettquoten, Tipp & Prognose für Werder Bremen – Bayer 04 Leverkusen âž” Bundesliga, Sonntag, 28.10.2018 um 18:00 Uhr  
 Beim 2:2 gegen Mainz spielte das in den Köpfen der Spielern jedenfalls immer noch eine Rolle, wie Thomas Müller zugeben musste: „Natürlich hängt uns das Spiel gegen Real noch nach. Auch wenn es nicht nachhängen sollte, dafür sind wir Profis. Aber wir sind auch nur Menschen.“  
  Hinsichtlich Schlüsselspielern, wie Ujah einer zu scheint, hat der nunmehrige Gegner aus Mönchengladbach momentan einen schmerzhaften Aderlass zu verkraften. Vor allem die nach den sommerlichen Wechseln der Nationalspieler Kramer (nach Leverkusen) und Kruse (nach Wolfsburg) aufgetretenen Probleme sind derzeit nicht zu übersehen. 
  Es war das erste Mal in dieser Saison, dass die Borussia daheim sieglos geblieben ist.  
 Die Teams aus Hoffenheim und Leverkusen würden im kommenden Jahr liebend gern den deutschen Fußball in der Champions League vertreten: Anlässlich des direkten Duells in der Rhein-Neckar-Arena stehen am Samstag deshalb gleich gefühlte sechs Punkte auf dem Spiel.